Agent act against the customer in Valencia

The international real estate agency and its operations in Valencia have been the subject of my previous articles. The company’s areas of operation include Barcelona, ​​Costa Brava, Valencia, Madrid, Ibiza, and Portugal. The company emphasizes international expertise and cooperation on its website. We have personal experiences with the company in question in the village of El Puig de Santa Maria, north of Valencia.

Housing transactions

Our house was bought by a local couple. The transactions were made at the village notary’s office, which I have also written about before. The notary knew his own authority. Everything had to go strictly according to the manual. The sales contract stated that the seller was responsible for all unpaid bills and that the IBI would be divided between the seller and the buyer, since the transactions were made in the summer. This is common practice in Spain. We have made several housing transactions and have always followed the same formula. This is how it should be done so that the new owners avoid having to settle any unpaid bills from the previous owners. The annual IBI of our apartment was around 400 euros, half of which, around 200 euros, was deducted from the purchase price.

Threats and blackmail

A couple of weeks ago, our former agent B sent a message via WhatsApp and announced that he had been contacted by the Spanish buyer D of our house and that he was collecting unpaid IBI from us for the year 2024. Buyer D, the current owner of the property, had received a note for the amount because the IBI for 2024 had still not been paid, and the amount had risen to 600 euros. If the IBI was not paid immediately, it would be collected. Our ex-agent B sent a message threatening that the current owner D would send us a BUROFAX from their future lawyer if we did not pay the bill immediately. Our agent B and the current owner of the house believed that if we owned the property on 1.1. 2024, then we should pay the entire year’s IBI, even though half of it had already been taken from the purchase price. Owner D wanted to convey through our agent a threat that our property would be seized unless we acted, and he would take legal action.

Attack is the best defense

We sent a message to agent B and told him that the current situation is very confusing because we hired him as our agent, but our assignment ended after the transaction. He has since acted as the house buyer’s agent for the second time, because he is forwarding their messages and suggesting that we have somehow tried to avoid some payments and acted incorrectly. We expressed our hope that he would understand his position and stop forwarding third-party messages. Agent B then transferred the message to our Spanish sales manager M, who continued to harass us. The company advertises itself as an international company, but sales manager M does not know or want to communicate with us in English. Not a very constructive action in this situation. On the company’s website, he says about himself: ”After working in the real estate industry for nine years, I have learned that good relationships with both clients and my team are based on professionalism, respect, and honesty.” He doesn’t respect us, but continues that the property of the owner couple will have to be confiscated because we have no property in the country if we don’t pay the bill immediately. The amount of the bill has increased because they haven’t done anything about it for two years. The company is dishonestly, or should I say, against good professional practice, defending the victimizing couple. Quite a narcissistic situation. There is no self-reflection on the other side.

After-sales services

Many real estate agencies advertise after-sales services to their own paying clients. This company has spent time and resources on a couple who are not their clients. A year ago, the same couple contacted us through agent B, claiming that we were supposed to have some pipe connections under the street in front of the house repaired, and since this had not been done, they demanded compensation from us. We had exceptionally ordered a basic condition inspection of our house, which we sent to Agent B, and we stated that it was not our responsibility to take care of the pipe running under the street. Quite a comical idea that we would start on our own to find out what condition the pipes running under the street are in and possibly have them repaired. The whole case was taken out of the blue because Agent B and the current owners never came back to the matter, but a good company tries to make us pay for something that does not belong to us.

No settlement proposal whatsoever

Fortunately, we have the messages from the other party saved, in which the owner D admits that half of the 2024 IBI has been deducted from our purchase price. Buyer D writes that he went to the Valencian Regional Council with his wife and was told that the town hall had sent several IBI invoices in the name of the former owner to a different address than the property itself, but that the invoice had not been paid. The message from owner D to us: ”I am writing to you because I have received a demand for payment of the 2024 property tax (IBI). As you know, the owner is liable for the IBI from 1 January, and according to the contract, the seller would pay the 2024 IBI. We went to the town hall, and the seller has not made the payment despite several reminders. Now the Valencian Regional Council is demanding payment of the IBI with additional fees, as I am secondarily liable.” The buyer couple has our contact details. Why haven’t they contacted us and asked about the bill already in 2024 if there was something unclear about it? Of course, we would have been willing to negotiate.

Updating invoices

We have never received an IBI invoice at our home address in Finland. We do not own any property or apartment in Spain. Invoices and other mail are not updated in the system immediately, but can arrive in the names of the previous owners even years later. This is exactly what happened to us with the property in question; the mail from the previous owners ended up in the mailbox. They did not concern the property itself, but they seemed important to the people concerned. I took the envelopes, got an interpreter, and went to clarify the matter at the town hall, Ayuntamiento del Puig de Santa Maria. The matter was sorted out, and no more invoices were received. If the current owners have not understood the matter and have not reacted to the invoice for a few years now, then who has acted wrongly? All invoices that concern the apartment they own must be addressed. How can we comment on the invoice without seeing it, other than for the current owner to send a picture of it via our agent B, who is already familiar with him, or by email? I don’t think the Spanish have time to do detective work and find out the residence and address of the previous owners, which in this case is not even in Spain. We have never received or seen the original IBI invoice for 2024.

Agent B continues…

This morning, I received a message from agent B, even though we had asked her to recuse herself from this case. She writes: ”I suggest that you talk to your agent Jenny – she helped you understand what this unpaid tax is about and who is actually responsible for it… at this point they state in all contracts that the unpaid bill will be transferred to you. I would like to remind you that I suggested working with our lawyer, which you refused and wanted to work with your own agent… the matter would have been resolved the next day with a notary’s decision.” So what would have been resolved the next day? The day after the transaction, we returned to our home country and have not been contacted regarding the real estate transaction in question. We indeed refused the high-paid lawyer offered by the company, but our own agent handled the tasks assigned to him well. The notary did not accept our legal representative, Jenny, because she did not have good enough Spanish language skills in the notary’s opinion, even though she has worked as a translator in a different agency helping Finnish clients. Therefore, we took legal representative F, offered by the real estate agency, who participated in the transaction and translated all the documents orally from Spanish to English. The notary initially demanded that they be translated into our native language, Finnish, but no one in Valencia knew Finnish. So, in retrospect, we have to give credit to the notary because he acted in our favor.

The company wanted to wash its hands of

In this case, there are some things that are surprising. First, the fact that buyer D did not contact the sellers, i.e., us, directly by email, but first contacted the agent F, who acted as our agent at the request of the notary. It turned out that agent F no longer works for the company, so buyer D contacted agent B. Buyer D wanted to involve a third party, a real estate agency, because he hoped to get support for himself, and this is what happened in this case. However, the responsibility for translating an important document lies with F, i.e., the company where F worked. We would never have accepted a clause that says that the sellers will first pay half of the IBI at the time of the sale and later the entire IBI for 2024. This is the most likely reason why the company is so strongly of the opinion that we should pay the invoice and thus get the matter off the agenda. The person who drew up the deed of sale, the notary, also has a responsibility if he records these things unclearly.

The willingness to settle disputes carries weight in court

In disputes, it is always worth trying to reach an agreement. It would be best to negotiate directly with the person concerned and not involve a third party, unless it is purposeful, as seems to be the case in this case. Threats and inappropriate behavior rarely produce a good outcome. Conciliation and respect for others help in reaching an agreement and also show a willingness to agree on the matter and not to dispute it before the court. On the other hand, if you cannot admit your own mistakes, it is very difficult to reach an agreement. No one in the company has questioned the behavior of the Spanish couple. Our task is to find evidence. The other party does not have to present evidence. It is enough that they have not paid the invoices, and the vendors need to pay for their mistakes. Agent B has made all these exchanges of messages possible through his own actions, even though he should have announced right away that he is not their case manager, but that they should hire their own case manager or lawyer.

KIINTEISTÖVÄLITTÄJÄ TOIMII VASTOIN ASIAKKAAN ETUA VALENCIASSA

Kansainvälinen kiinteistövälitysfirma ja sen toiminta Valenciassa ovat aikaisemmissakin kirjoituksissani olleet aiheena. Yrityksen toimialueet ovat mm. Barcelona, Costa Brava, Valencia, Madrid, Ibiza ja Portugali. Yritys korostaa sivuillaan juuri kansainvälistä osaamista ja yhteistyötä. Meillä on omakohtaisia kokemuksia kyseisestä yrityksestä Valencian pohjoispuolella sijaitsevassa kylässä El Puig de Santa Mariassa.

Asuntokaupat

Talomme osti paikallinen pariskunta. Kaupat tehtiin kylän notaarin toimistolla, josta olen aiemmin myös kirjoittanut. Notaari tunsi oman arvovaltansa. Kaikki piti mennä tiukasti ohjekirjan mukaisesti. Kauppakirjassa luki, että myyjä vastaa kaikista maksamattomista laskuista ja IBI jaetaan myyjän ja ostajan välillä, koska kaupat tehtiin kesällä. Yleinen käytäntö Espanjassa. Olemme tehneet useamman asuntokaupan ja aina toimittu saman kaavan mukaa. Näin pitää toimia, jotta uudet omistajat välttyvät entisten omistajien mahdollisten maksamattomien laskujen selvittämiseltä. Asuntomme vuosittainen IBI oli noin 400 euroa, josta puolet, noin 200 euroa, vähennettiin kauppasummasta.

Uhkailuja ja kiristyksiä

Pari viikkoa sitten entinen agentimme B lähetti viestin WhatsAppin kautta ja ilmoitti, että häneen on ollut yhteydessä talomme espanjalainen ostaja D ja hän perää meiltä maksamatonta IBI:ä vuodelta 2024. Ostaja D, siis kiinteistön nykyinen omistaja, oli saanut nootin sumasta, koska vuoden 2024 IBI:ä ei oltu vieläkään maksettu ja summa oli noussut 600 euroon. Jos ei IBI:ä välittömästi makseta, niin se menee perintään. Ex-agentimme B lähetti viestin, jossa uhkailtiin, että nykyinen omistaja D lähettää meille BUROFAXin heidän tulevalta juristiltaan, jos emme maksa laskua välittömästi. Agentimme B ja talon nykyinen omistaja olivat sitä mieltä, että jos olemme omistaneet kiinteistön 1.1. 2024, niin silloin meidän kuuluu maksaa koko vuoden IBI, vaikka siis puolet siitä on jo otettu kauppahinnasta. Omistaja D halusi välittää agentimme kautta uhkauksen siitä, että omaisuutemme takavarikoidaan, jollemme toimi ja hän ryhtyy lainmukaisiin toimenpiteisiin.

Hyökkäys on paras puolustus

Laitoimme viestin agentti B:lle ja kerroimme, että nykyinen tilanne on erittäin hämmentävä siksi, että palkkasimme hänet agentiksemme, mutta toimeksiantomme päättyi kaupanteon jälkeen. Hän on tämän jälkeen toiminut jo toistamiseen talon ostajien asianhoitajan ominaisuudessa, koska hän välittää heidän viestejään ja antaa ymmärtää, että me olemme jollain tavoin yrittäneet välttää joitakin maksuja ja toimineet väärin. Esitimme hänelle toivomuksen, että hän ymmärtää asemansa ja lopettaa kolmannen osapuolen viestien välittämisen. Tämän jälkeen agentti B siirsi viestittelyn meille espanjalaiselle myyntipäällikkö M:lle, joka jatkoi meidän hiillostamista. Yritys mainostaa itseään kansainvälisenä yrityksenä, mutta myyntipäällikkö M ei osaa tai halua viestitellä kanssamme englannin kielellä. Ei kovinkaan rakentavaa toimintaa tässä tilanteessa. Yrityksen sivuilla hän kertoo itsestään: ”Työskenneltyäni yhdeksän vuotta kiinteistöalalla olen oppinut, että hyvät suhteet sekä asiakkaisiin että tiimiini perustuvat ammattitaitoon, kunnioitukseen ja rehellisyyteen.” Meitä hän ei kunnioita, vaan jatkaa, että omistajaparin omaisuus joudutaan takavarikoimaan, koska meillä ei ole omaisuutta maassa, jollemme heti maksa laskua. Laskun summa on kasvanut sen takia, että jo kahtena vuotena he eivät ole tehneet sille mitään. Yritys puolustaa epärehellisesti tai sanoisinko hyvän ammattitaidon vastaisesti uhriutuvaa pariskuntaa. Melko narsistinen tilanne. Vastapuolella ei ole minkäänlaista itsereflektiota.

After sale palvelut

Monet kiinteistövälitysyritykset mainostavat after sale- palveluja maksaville omille asiakkailleen. Tämä yritys on käyttänyt aikaa ja resurssseja pariskuntaan, joka ei ole heidän asiakkaansa. Vuosi sitten sama pariskunta otti meihin yhteyttä agentti B:n kautta väittäen, että meidän tehtävä olisi ollut korjauttaa talon edestä menevän kadun alla olevat jotkut putkiliitännät, ja koska ei näin ole tehty, niin he vaativat meiltä korvauksia. Olimme poikkeuksellisesti teetättäneet perustavanlaatuisen kuntotarkastuksen taloomme, jonka lähetimme agentti B:lle, ja ilmoitimme, että meidän velvollisuus ei ole huolehtia kadun alla kulkevasta putkesta. Aika koominen ajatus, että alkaisimme omin konstein selvittää missä kunnossa kadun alla kulkevat putket ovat ja mahdollisesti korjauttaa ne. Koko tapaus oli tuulesta temmattu, koska agentti B eikä nykyiset omistajat enää palanneet asiaan, mutta hyvä yritys yrittää saada meidät maksaa jotain mikä ei meille kuulu.

Ei minkäänlaista sovintoehdotusta

Onneksi meillä on vastapuolen viestit tallennettu, joissa omistaja D myöntää, että puolet vuoden 2024 IBI:stä on vähennetty meidän kauppasummasta. Ostaja D kirjoittaa, että hän meni vaimonsa kanssa Valencian maakuntaneuvostoon ja sieltä oli vastattu, että kaupungintalo olisi lähettänyt useamman IBI-lasku entisen omistajan nimellä muualle kuin itse kiinteistön osoitteeseen, jota lasku koski, mutta laskua ei oltu maksettu. Omistaja D:n lähettämä viesti meille:”Kirjoitan teille, koska olen saanut maksuvaatimuksen vuoden 2024 kiinteistöverosta (IBI). Kuten tiedätte, omistaja on vastuussa IBI:stä 1. tammikuuta alkaen, ja sopimuksen mukaan myyjä maksaisi vuoden 2024 IBI:n. Menimme kunnantalolle, ja myyjä ei ole suorittanut maksua useista kehotuksista huolimatta. Nyt Valencian maakuntaneuvosto vaatii IBI:n maksamista lisämaksuineen, koska olen toissijaisesti vastuussa.” Ostajapariskunnalla on meidän yhteystiedot. Miksi he eivät ole olleet meihin yhteydessä ja kysyneet laskusta jo vuonna 2024, jos siinä oli jotain epäselvää? Totta kai olisimme tulleet vastaan ja olleet valmiita neuvottelemaan.

Laskujen päivittyminen

Emme ole koskaan saaneet IBI-laskua kotiosoitteeseemme Suomessa. Espanjassa meillä ei ole mitään omaisuutta eikä asuntoa. Laskut ja muu posti eivät päivity järjestelmään heti, vaan voivat tulla entisten omistajien nimellä vielä vuosienkin päästä. Meille kävi kyseisessä kiinteistössä juuri näin, että entisten omistajien postia tipahti postilaatikkoon. Ne eivät kylläkään koskeneet itse kiinteistöä, mutta näyttivät tärkeiltä asianomaisille. Otin kirjekuoret, hankin tulkin ja menin selvittämään asian kaupungintalolle, Ayuntamiento del Puig de Santa Maria. Asia saatiin kuntoon eikä laskuja enää tullut. Jos nykyiset omistajat eivät ole ymmärtäneet asiaa eivätkä ole reagoineet laskuun jo muutaman vuoden ajalta, niin kuka on toiminut väärin? Kaikkiin laskuihin, jotka koskevat asuntoa, jonka omistaa, pitää reagoida. Miten voimme kommentoida laskua näkemättä sitä muutoin kuin että nykyinen omistaja lähettää siitä kuvan agentimme B:n kautta, joka on hänelle ennestään jo tuttu, tai sähköpostitse. En usko, että espanjalaisilla on aikaa tehdä salapoliisityötä ja selvittää entisten omistajien asuinpaikkaa ja osoitetta, joka tässä tapauksessa ei ole edes Espanjassa. Emme ole koskaan saaneet emmekä nähneet alkuperäistä IBI-laskua vuodelta 2024.

Agentti B jatkaa…..

Tänä aamuna sain viestin agentti B:ltä, vaikka olimme pyytäneet häntä jääväämään itsensä tästä tapauksesta. Hän kirjoittaa:”Ehdotan, että keskustelet asianhoitajasi Jennyn kanssa – hän auttoi sinua ymmärtämään, mihin tämä maksamatta oleva vero liittyy ja kenen vastuulla se todellisuudessa on… tässä vaiheessa he toteavat kaikkien sopimusten yhteydessä, että maksamatta oleva lasku siirtyy sinulle.
Haluaisin muistuttaa sinua, että ehdotin työskentelyä asianajajamme kanssa, josta kieltäydyit ja halusit työskennellä oman asianhoitajasi kanssa… asia olisi ratkaistu seuraavana päivänä notaarin päätöksellä.” Siis mikä olisi ratkaistu seuraavana päivänä? Kaupanteon jälkeisenä päivänä palasimme takaisin kotimaahamme eikä meihin olla oltu yhteydessä koskien kyseistä kiineistökauppaa. Se on totta, että kieltäydyimme yrityksen tarjoamasta kovapalkkaisesta juristista, mutta oma asianhoitajamme hoiti hänelle annetut tehtävät hyvin. Notaari ei hyväksynyt asianhoitajaamme Jennya, koska hänellä ei ollut riittävän hyvää espanjan kielen taitoa notaarin mielestä, vaikka hän on toiminut kääntäjänä eri virastossa auttamassa suomalaisia asiakkaita. Tämän vuoksi otimme kiinteistövälitysfirman tarjoaman asianhoitajan F:n, joka osallistui kaupantekotilaisuuteen ja käänsi kaikki asiakirjat suullisesti espanjasta englannin kielelle. Notaari alun perin vaati, että käännetään meidän äidinkielelle, suomeksi, mutta eihän kukaan osannut suomea Valenciassa. Näin jälkikäteen pitää antaa tunnustuksen notaarille, koska hän toimi meidän eduksi.

Yritys halusi pestä kätensä

Tässä tapauksessa on asioita, jotka ovat yllättäviä. Ensinnäkin se, että ostaja D ei ottanut suoraan yhteyttä sähköpostitse myyjiin, siis meihin, vaan ensimmäisenä asianhoitajaan F:n, joka siis toimi notaarin vaatimuksesta meidän asianhoitajana. Kävi ilmi, että asianhoitaja F ei enää työskentele yrityksessä, joten ostaja D otti yhteyttä agentti B:hen. Ostaja D halusi ottaa mukaan kolmannen osapuolen, kiinteistövälitysfirman, koska hän toivoi saavansa tukea itselleen ja näin tässä tapauksessa kävikin. Vastuu kuitenkin tärkeän asiapaperin kääntämisestä on F:llä, siis yrityksellä, jossa F työskenteli. Emme olisi ikinä hyväksyneet lauseketta, jossa sanotaan, että myyjät maksavat ensin kaupantekotilaisuudessa puolet IBI:stä ja myöhemmin koko vuoden 2024 IBI:n. Tämä on todennäköisin syy siihen, miksi yritys on näin voimakkaasti sitä mieltä, että meidän kuuluu maksaa laskun ja näin saadaan asia pois päiväjärjestyksestä. Myös kauppakirjan laatijalla, notaarilla, on vastuunsa, jos hän kirjaa nämä asiat epäselvästi.

Halu sopia riitatapauksessa antaa painoarvoa oikeudessa

Riitatapauksissa kannattaa aina pyrkiä sopuun. Parasta olisi neuvotella suoraan asianomaisen kanssa eikä ottaa kolmatta osapuolta mukaan, jollei se ole tarkoituksenhakuista, kuten tuntuu olevan tässä tapauksessa. Uhkaukset ja epäasiallinen käytös harvoin tuottavat hyvää lopputulosta. Sovitteleva toiminta ja toisten kunnioitus auttavat sopuun pääsemisessä ja osoittavat myös oikeuden edessä halukkuutta sopia asiasta eikä riitauttaa. Toisaalta, jos ei pysty myöntämään omia virheitään, on erittäin vaikea päästä yhteisymmärrykseen. Ei kukaan yrityksessä ole kyseenalaistanut espanjalaisen pariskunnan käytöstä. Meidän tehtäväksi on annettu todisteiden etsiminen. Vastapuolen ei tarvitse esittää todisteita. Riittää, että he ovat jättäneet laskut maksamatta ja heidän virheitensä maksajiksi on haluttu myyjät. Agentti B on omalla toiminnallaan mahdollistanut kaikki nämä viestien vaihdot, vaikka hänen olisi pitänyt ilmoittaa heti, että hän ei ole heidän asianhoitajansa, vaan heidän pitää palkata oma asianhoitajansa tai juristinsa.